12月12日下午宝山校区E512举行了一场学术讲座，主讲人为康奈尔大学人类学教授Magnus Fiskesjo，讲座的题目是《仪式是如何创造出来的——以感恩节火鸡放生为例》。讲座由上海大学人类学研究所张亦农教授主持，张江华教授、张佩国教授以及社会学院的研究生同学出席了讲座。
每年的11月第四个星期四为美国、加拿大传统的节日“感恩节”，而每到这个节日美国白宫都要举行一项别开生面的“特赦”火鸡仪式，由美国总统亲自为当选的“美国国家火鸡”进行特赦，使它免于被宰杀。而这样一个在美国家喻户晓的节日仪式则被人类学家的Fiskesjo教授关注并进行深入研究。Fiskesjo教授详细介绍了将要被放生的两只“国家火鸡”在每年的感恩节前是如何饲养并被遴选出来出席这一国家仪式的。而被选中送入白宫并被总统赦免的火鸡则会有一间舒适的鸡舍“安享晚年”直到终老。
感恩节起源于美国早期历史，英国清教徒移民为感谢美洲大陆的印第安人的帮助而设立的节日，烤火鸡则成为感恩节上最重要的一道菜肴。虽然放生火鸡仪式在美国已经很多年的历史传统，但是近几届美国总统放生火鸡仪式中的各种事件则成了新闻媒体炒作的花边新闻。例如小布什总统在伊拉克美军基地与士兵一起过感恩节，奥巴马总统的女儿出席仪式时着装太随便等等，都被新闻媒体利用来抨击美国社会的现实问题。因此，Fiskesjo教授分析认为，美国总统作为美国社会神圣性的象征符号作用越来越降低。另一方面，随着大量的不同族裔的移民来到美国，过去由白人清教徒所掌控的美国主流社会文化以及社会结构正在发生很大的改变，少数族裔对美国社会的影响越来越大，而族群之间的冲突矛盾问题在美国社会则日益突出。透过传统火鸡放生仪式的视角我们可以看到，全球化背景下政治、经济、文化、族群的大规模流动所带来的传统仪式以及社会结构的改变。人类学“以小见大”的特点从Fiskesjo教授的这一研究中可见一斑。
Fiskesjo教授的报告生动有趣，引起了与会者的强烈反响，最后针对报告中的问题，Fiskesjo教授与大家进行了热烈的讨论。
